Coffee Journal

久しぶりに更新でーす。

昨日、外出するので、車にガソリンを入れましょ、と思って近所のスタンドへ行きました。
スタッフの方が近寄ってきて、「価格改定中なので、あと１５分ほどお待ち頂けますか？２５円ほど安くなりますので。」と言われました。

当然ですが、待ちます。笑。だって、150円が125円ですから。←ケチ

そのガソリンスタンドには、ラバッツァのお豆を使っているラバッツァカフェが併設されているので、そこで待つ事にしました。

アメリカーノをオーダー。
フルオートのマシンなので入れる時はちょっぴり味気ないのですが、カップはこれがなかなかおいしい〜。
調子にのって、カプチーノも。
超オートで入れました的カプチーノなのですが（ぷくぷくの泡にコーヒーの点が２つぽつぽつと）、これもまたなかなか侮れない味でした。
ミルクは確かにあまりおいしくないんですけどね、でもバランスが悪くなくて、おいしいカップでした。


カフェとカップとの出会いって、ほんと、未知との遭遇です。
これだからやめられません。


前置きが長くなりました。本題。


◆Intelligentsia Coffee and Tea, Inc.,◆

シカゴに本拠地を構えるインテリジェンシアコーヒーです。
シカゴに３店舗、ロスに１店舗の計４店舗を展開。

オーナーのダグゼールさんは、昨年のWBC世界大会で理事長を務められた方です。
ですので、お顔を見た事がある方もいらっしゃると思います。挨拶もされていたので。


1990年代に、サンフランシスコでスペシャルティコーヒーに出会い、恋に落ちてしまったダグゼールさんは、全てを車に詰め込み、一路シカゴへ。

後に奥さんとなるエミリーさんと共にビジネスプランを作り上げ、1995年10月に始めたのがインテリジェンシアコーヒーでした。

最初は、バリスタもコーヒーの買付も掃除も何もかも全てをこなしていたダグゼールさんですが、右腕のジェフワッツ氏（コーヒー豆の責任者です）が加わるとともに、完璧な豆（すなわち環境的にも社会的にも責任感を持っている農園主が作る豆）を求めて中南米、アフリカ、インドネシアへとコーヒージャーニーを続けています。

バリスタの育成も積極的に行っており、２００６年度はアメリカチャンピオンを輩出すると同時に、その時のファイナリスト６人中、３人がインテリジェンシアのスタッフでした。


生産者とコーヒー豆の直接取引を始めた先駆者的存在として、アメリカでもインテリジェンシアの動向は注目の的のようです。


全くのゼロから始めた卸も今や数百を数え、最近の一番新しい店はシカゴから遠く離れたロサンジェルスにオープン。大人気のお店となっているそうです。



オーナーのダグゼールさんは、穏やかで、でもエネルギッシュで。
２年前のスイス大会の時、ボランティアでたまたま一緒にカップ洗いをする機会がありました。しかも、お湯がなくて、水しか出なくて…とほほ。

最初はインテリジェンシアのオーナーと知らず、アメリカから来た、というので、
「今年のチャンピオンもすごいですね、北欧勢を久しぶりに破るかもしれませんね」と話したら、

「ありがとう、僕のスタッフなんだ。」と、ちょっと照れながらも誇らしげに言ってくれました。

バリスタ育成はどんな風にしたんですか？とちょっと聞いたら、具体的にはもちろん教えてもらえなかったんですけど、アメリカの大会に出るって決めてからチームを編成して、トレーニングを積んだ、と言ってました。


そして、オーナー自ら率先してカップ洗いや掃除をしてくれて、「そんなことやりますよ」と言うと、「選手やジャッジは大会のために集中すべきだからね、こういう事は手の空いてる人間がやればいいんだよ。」とおっしゃっていました。

ボーッと会場にいるだけの見知らぬ私にも色々と気を使って下さって、なかなか素敵な方でした。

一見すると、彼はコーヒーピープルというよりは、やり手のエネルギッシュなビジネスマンって感じで、スタバのハワードシュルツさんを彷彿とさせるのですが、実は影の経営者は奥様、、という噂も。
要はやはり女性パートナーか？！どこの国も一緒なんですかねー。笑


インテリジェンシアなんて、とっても頭の良さそうな名前。知識階級とか知識人とかそういう意味です。
最初、ロシア語のインテリゲンツィアだとばかり思っていて、ずっとそう発音していたら、
どこの会社だよ、それ、ってアメリカ人に突っ込みを受けました。

Intelligentsia Coffee Broadway Store
3123 N. Broadway Street
Chicago, IL 60657
phone: 773.348.8058
http://www.intelligentsiacoffee.com/
バリスタの紹介などもあって、充実したウェブサイトです。