Coffee Journal

今日は用事があって、三軒茶屋に行きました。
待ち合わせまで時間があったので、世田谷線改札近くのスターバックスに入りました。

ふと店内を見渡すと、エスプレッソ系ベバレッジにフォーカスしたPOPやメニュー。

もともと、今のスターバックスを作り上げたハワードシュルツ会長は、イタリア出張で出会ったエスプレッソに魅了され、それまで豆売りだけをしていたスターバックスにエスプレッソバーを導入した方です。
ある意味で今のスターバックスの原点となる商品は、エスプレッソ系ドリンクだったと思います。

ふーむ、スターバックスも原点回帰かな、と漠然と思ったのです。


まあ、なぜそんなことを考えたかと言うと、私自身、シアトル系のコーヒー会社で働いていた時に、まだまだ認知度もなく、一部の方が知っている程度の店だったので、
「何がこの会社のコアとなる商品なんだろうか？？」と考えました。

もちろん、商品開発担当者がいて、様々なドリンクも開発していました。
でも、やっぱり核となるものはエスプレッソ系ドリンクだよな、と思ったのです。
豆売り専門店でもありませんでしたので、カフェの形態を取っている以上、ドリンクを楽しんでもらえない事には話にならないと考えていましたし。


カフェビジネスは本当に難しいですよね。
だから、商品開発担当者や仲間達はは、色々なメニューを作って提供したり、様々なドリンクを開発したり、色々な販促を考えたり試行錯誤していました。


ただ、ある時オープンしてから数年経って、やっぱりコアとなるものはコーヒーであり、エスプレッソ系ドリンクであるということを認識し直しました。
その頃にはコーヒー豆そのもののおいしさも少しずつお客様の間にも浸透してきていましたので、相棒や仲間達と話し合って、もう一度原点に戻ることにしました。


不思議なもので、次から次へと新商品を投入していた頃は、店舗のスタッフも新しい商品がないと売れない、、という不安に襲われていたのに、原点回帰でコーヒーについての研修を再度行い、コアアイテムの販売にさらに真剣さが増して、新商品を投入しなくても売上が低下するなどといった影響は出ませんでした。


もちろん、ずっとそれだけでやっていけるか、というとなかなかそうではありません。ですから、時には新商品を投入したりすることは良い刺激剤になると思っています。

それから、幸いな事に、私が働いていた会社はコーヒーが好きで入社してきた人達ばかりだったので、コーヒーの研修を行ったりすることで、コーヒーそのものがもっと好きになったり、自社商品に対してより自信を持ったりしてくれたように思います。


店舗に立って、お客様に直接接客するスタッフ達が、自社の商品や自分自身のプロフェッショナルさに自信を持ってくれる事ほど、会社にとって強いことはないと思いました。私自身は裏方として出来る限りのサポートをさせてもらう立場でしたが、スタッフの人達から学ぶことが本当に多かった時期でした。


ただ、何が言いたいかというと、自社の核となるものは何だろう？ということを常に思い返す事は大事なのではないか、ということです。
それを言い換えれば、「強み」というふうにも言えるのかもしれません。その強みをさらに強固なものにして初めて、次のステップへ踏み出せるのではないかと思います。
それは、大きな会社であろうと小さな会社であろうと同じです。


コーヒーの豆売りがコアとなるのか、カフェとしてドリンクがコアなのか、空間がコアなのか？何なのか？それが決まる事によって、自ずとしなければならない事などが決まって来ると思います。


もちろん、それを提供する先として何よりもまず最初に「お客様」がいて、そのお客様に対して自社の核となるもの、自社の価値として何を提供できるのかを常に考えることは本当に大事だな、と思いました。


なんだか話がざっぱくな感じになってしまいました。それに、当たり前だろ、そんな事、と言われればそれまでですが…笑


まあ、その、さらになぜこんな事を思ったかと言うと、自分が働いていた頃のことを思い出したのもありますが、自分のコアとなるものは何だろう？？と最近よく考えていたからなんです。ばらしますと。笑

皆さんの強みは何ですか？


＊＊＊
余談ですが、私が住んでいる駅の前に以前スターバックスがあったのですが、クローズしてしまいました。

そうしたら、なんと！その店にいたスタッフの人が三軒茶屋店で働いていたのです。
あまりにもビックリして、思わず声をかけてしまいました。
先方は私のことを知らないんですけどね。笑

だから、突然、「○○店にいらっしゃいましたよね？」と話しかけられたスタッフの人はびっくりしていましたし、隣にいた別のスタッフの方は笑っていました。

あー恥ずかしかった。
でも、なんか嬉しくて、思わず声をかけてしまいました。こういう事ができるのもスタバが持っている雰囲気のせいもあると思ってます。
（ただ単に私が図々しいという話もあり。笑）

photo: 北の丸公園のそば。春の陽射しになってきました。桜が楽しみです！