Coffee Journal

本日、ジャパンバリスタチャンピオンシップ2006が、有明にある東京ビッグサイト東６ホール　特設会場キッチンステージにて開催されました。

エスプレッソ部門とサイフォン部門がありますが、私がお手伝いに伺ったのはエスプレッソ部門。
全国で予選大会を勝ち抜いた上位10名がそれぞれエスプレッソを入れる技術を競い合います。

競技者たちは、2名の技術面審査員（エスプレッソ抽出などの技術力をチェック）と4名の感応面の審査員（ドリンクの味などをチェック）、および今回はヘッドジャッジ（審査委員長）にオーストラリア人のジャスティン　メトカフ氏を迎え、計７名の前でプレゼンテーションを行います。

10時から始まり、時間が経つにつれ会場も満員状態。
競技者の方々も真剣さと大勢の観客の前で、かなり緊張している様子でした。予選で見せた姿と本選の様子も少々異なり、、プレゼンテーション内容をちょっと忘れてしまったり、スプーンを落したり、ミルクをこぼしたり、、思わぬミスをしてしまう人も続出でした。

でも、エスプレッソを入れる姿は真剣そのもの。
皆さん、それぞれカフェや会社の名前を背負って登場していますしね。
シグナチャードリンクというそれぞれのオリジナルドリンクも、どれも飲んでみたいものばかりでしたが、、残念ながら味見できるのは審査員のみ。
でも、審査員も立て続けに、ひたすらエスプレッソ、カプチーノ、シグナチャードリンクと飲みますから、なかなかハード。採点しているので一瞬たりとも気が抜けません。その集中力には脱帽です。

この競技が終わると、カリブレーションといって審査員の採点ミーティングがあります。
それぞれの採点をヘッドジャッジがチェックします。ヘッドジャッジの役目は各審査員がきちんと審査しているか、つまりは審査員をジャッジする立場にあるのです。
このカリブレーションも次の競技者を待たせないように、短時間で終わらせなければいけないので、スピードと正確さが要求されます。
裏でかわされる合い言葉のような言葉「Quick! Quick!素早く行動！」ってところです。

ある方が、「こういう状態だけど、競技者たちは、ここでいかに普段通りの力を発揮できるかが勝負の分かれ目」とおっしゃっていました。
なんとなく、考えさせられた言葉。

以下の５名の方が、明日12時から始まる決勝に進みます。
この5人の中から選ばれた1名が、日本代表として今年5月に開催されるスイスでのワールドバリスタチャンピオンシップ(WBC)2006に出場します。
昨年、このWBCで2位になったCAFE ROSSOの門脇氏も再度決勝進出を果たしています。

＜決勝進出者＞

門脇　洋之氏　CAFE ROSSO　島根県
門脇　裕二氏　CAFE VITA　　島根県
*このお二人は兄弟です。（洋之氏がお兄さん）
竹元　俊一氏　ヴォアラ珈琲　鹿児島県
関口　学　氏　キャラバンコーヒー　神奈川県
深谷　幸男氏　カフェ　ボンタイン　愛知県

残念ながら、２名いた女性は進出ならず、でした。本当に残念。
どなたが、優勝するのでしょうか。とても楽しみです。

取り急ぎ、ご報告まで。