Coffee Journal

昨日、アメリカワシントン州シアトル（スペシャルティコーヒーのメッカですね）にあるインディペンデント系カフェ(*1)の実力派、ZOKA Coffee Roaster & Tea Companyの社長さんであるジェフ　バブコックさんとヘッドバリスタのフン　トランさん（2005年の全米バリスタチャンピオン）が来日され、アテンドのため成田空港までお迎えに行きました。

以前も少しお仕事をご一緒した事がある縁で、今回お迎えにあがることになったのですが、相変わらずキュートな笑顔の二人は大きな荷物（なぜにアメリカ人や外国人の人は体の２倍か、３倍はあろうかという大きな荷物を持ってくるのでしょうか・・・フンさんは身長155cmぐらいです。）持って、無事、上陸！

車で一路、都内のホテルへ向かっていた時の話。

ゾッカコーヒーにヘッドロースター（コーヒー豆の焙煎の責任者ですね）の男性が、いそいそと何かしてるなぁ、と思ったら、なんとコーヒー豆を使ってビールを生成！

ポーター(Porter)と呼ばれる、イギリスの黒ビール製造法の一種で、18世紀の荷物運搬人(=Porter)たちがこれを好み、爆発的な人気を得た事からこの名前がついたそうです。

名前はお店でエスプレッソ用に使っている"エスプレッソパラディーノEspresso Paladino"にちなんで、"Paladino Porter"。
このヘッドロースターの方、お酒がとても大好きだそうで、出来上がった後は、仕事時間が終わるのを今か今かと待っていたようです。

飲んだスタッフによると、”おいしい！”そうです。
のどごしがコーヒー味だとか。
世界にまたとないビールなら、ぜひとも飲んでみたい意地汚い管理人でありました。

ちなみにジェフさんのとってもとっても大きな荷物の中には、日本でトレーニングジムへ行く為の道具が入っているそうです。
やっぱり経営者って、どこの国でもタフじゃないとダメなんでしょうね。

*1インディペンデント系カフェ：スターバックスやタリーズなどに代表されるチェーン系と比較して、個人経営や２〜３店舗程度の小規模なカフェを指します。
こうした店は、それぞれ自分たちの個性を出す為に、豆にこだわったり、デザートのようなアレンジドリンクにこだわったり、バリスタ育成に力を注いだり、、と日々努力をしています。

面白い事に、例えばゾッカで働いているバリスタさんでも、自社のコーヒーはもちろん好きだけど、自分のお気に入りの個人カフェを持っていたりして、朝出勤する前にお気に入りのカフェに寄ったりするそうです。
そうして、お互いコーヒーの話で盛り上がったり情報交換したりして、コーヒー文化をゆっくりゆっくり醸成していってる感じです。
まさに”草の根grass-roots"で広がるコーヒーの輪！です。


写真出典：zoka coffee roaster & tea company websiteより